Entre las muchas advocaciones de la Virgen María, Nuestra Señora de las Nieves destaca por su antigüedad y su extraordinario origen. Su historia se remonta al siglo IV, en Roma, donde una religiosa pareja sin herederos recibió una señal divina que cambiaría para siempre la fe católica.
EL SUEÑO DE UNA PAREJA Y LA APARICIÓN MARIANA
Juan Patricio y su esposa, nobles romanos conocidos por su caridad, suplicaron por años a la Virgen que les mostrara cómo usar su fortuna. Según la tradición, María apareció en sueños y les pidió edificar una basílica en el Monte Esquilino, marcando el lugar con una nevada, en pleno verano. Al mismo tiempo, el Papa Liberio tuvo una visión idéntica. Al amanecer del 5 de agosto, la colina amaneció cubierta de nieve, confirmando el designio celestial.
DEVOCIÓN POR LA VIRGEN DE LAS NIEVES
Inicialmente venerada solo en Roma, donde los Papas la llamaron "Salus Populi Romani" (Auxilio del Pueblo Romano), su culto se expandió en la Edad Media. Obras sobre sus milagros, especialmente en rutas como el Camino de Santiago, llevaron su fama por Europa. Más tarde, los misioneros españoles la llevaron a América, donde hoy es patrona de ciudades como Buenos Aires.
Benedicto XIV demostró su fervor asistiendo fielmente cada sábado al canto de las letanías en su honor, un gesto que marcó su pontificado. Por otro lado, el Papa Pablo V pidió ser llevado ante la imagen de la Virgen de las Nieves, deseando expirar a sus pies como testimonio final de amor. Pero no solo los Papas atestiguaron su intervención; los Jesuitas registraron sus milagros mediante una réplica venerada de esta imagen sagrada, fortaleciendo su reputación como una poderosa intercesora.
SANTOS QUE CELEBRAN SU DÍA HOY:
- San Abel, monje de Lobbes
- Nuestra Señora de África
- San Emigdio de Áscoli
- Santa Nona de Nacianzo
- San Memmio de Chalons
- Beato Pedro Miguel Noël
- San Casiano de Autun
- Beato Francisco Zanfredini
- Santa Margarita de Septémpeda
- San Páride de Teano
- San Venancio de Viviers
- San Viator de Tremblevif
- Santa Afra de Ausburgo
