La fecha de caducidad impresa en el envase indica el límite hasta el cual el laboratorio garantiza su eficacia y seguridad
Por: César Leyva
Consumir un medicamento caducado es una práctica que genera dudas frecuentes entre los pacientes. La fecha de caducidad impresa en el envase indica el límite hasta el cual el laboratorio garantiza su eficacia y seguridad, siempre que se haya almacenado correctamente. Pero ¿qué sucede realmente si tomas un medicamento que ya venció?
En casos de trastornos leves como un resfriado común o un dolor de cabeza, ingerir un medicamento caducado por error no suele representar un riesgo grave.
En la mayoría de estos casos, el fármaco simplemente puede haber perdido su eficacia, sin provocar daño. Sin embargo, si el medicamento es esencial para tratar enfermedades crónicas o graves, como la diabetes, el asma o una reacción alérgica severa, su ineficacia podría tener consecuencias perjudiciales para la salud.
EFECTOS ADVERSOS DE UN MEDICAMENTO CADUCADO
Los efectos adversos de tomar medicamentos caducados, aunque poco comunes, pueden incluir:
- Falta de eficacia terapéutica, lo cual puede retrasar la recuperación o empeorar una condición médica.
- Riesgo de toxicidad, aunque es extremadamente raro. Solo se ha reportado un caso documentado de toxicidad por antibiótico caducado.
- Mayor vulnerabilidad en medicamentos líquidos como jarabes, colirios e inyectables, cuya estabilidad es más sensible a factores como temperatura y humedad.
ESPECIAL CUIDADO CON ALGUNOS MEDICAMENTOS
Por ello, se debe tener especial precaución con medicamentos como la insulina, los inhaladores (como el salbutamol), la nitroglicerina para la angina de pecho o la epinefrina para choques anafilácticos, ya que son esenciales en emergencias.
Para preservar la eficacia de los medicamentos, se recomienda almacenarlos en un lugar fresco, seco y protegido de la luz. Además, una vez abierto un envase, su vida útil puede reducirse significativamente.
Recuerda que, aunque tomar un medicamento caducado no siempre es peligroso, lo más prudente es evitarlo. Consulta a un profesional de salud ante cualquier duda y revisa periódicamente tu botiquín para eliminar productos vencidos.